Vous a-t-on déjà demandé votre logo en format vectoriel? Ou avez-vous déjà fourni votre logo en format .jpg pour vous faire dire que ce n’est pas le bon format? En graphisme, il existe 2 types d’images: les images matricielles et les images vectorielles.
Image matricielle (.jpg ou .png)
Une image matricielle est composée de milliers/millions de petits pixels de couleur assemblés dans une grille pour former une image. Chacun de ces pixels (petits carrés) a sa propre couleur unie qui juxtaposé à un autre pixel d’une couleur légèrement différente, peut donner l’illusion d’un dégradé, des nuances de couleurs et des courbes. Toutes les photographies sont des images matricielles. Les photos et logos de format .jpg et .png sont des images matricielles. Ces types d’images sont les plus fréquentes, car ils peuvent être facilement consultés par n’importe quel logiciel (Word, Powerpoint, pages web, téléphone cellulaire…).
Image vectorielle (.eps ou .ai)
Une image vectorielle est quant à elle composée de sentiers mathématiques qui donnent des directives au logiciel sur la façon d’afficher le rendu visuel. À l’aide de courbes de Bézier, ces « instructions » décrivent comment créer les formes. Le plus grand avantage du format vectoriel est qu’il n’a pas de taille prédéfinie. Le même fichier peut être imprimé sur une carte d’affaire ou sur un très grand panneau publicitaire avec la même qualité. Les principaux formats de fichiers vectoriels sont le .eps et .ai. La majorité des logos et des pictogrammes sont créés de façon vectorielle pour avoir plus de flexibilité et s’assurer de la meilleure qualité possible.
En impression, la qualité, ou plutôt la définition d’une image est déterminée par le nombre de points d’encre dans une largeur donnée (dots per inch). Puisque les images vectorielles n’ont pas de résolution (matrice de pixels), la résolution maximale de l’imprimante est utilisée pour imprimer le logo. L’image est donc très nette et les contours lisses, contrairement à une image matricielle dont le nombre de pixels qui la compose restera identique, même si on l’agrandit. L’effet d’escalier que l’on peut parfois constater sur une image imprimée et due à l’agrandissement d’une image matricielle. Le principal inconvénient des fichiers vectoriels est qu’ils nécessitent des logiciels spécialisés pour les interpréter et afficher un rendu visuel. Adobe Illustrator est le plus utilisé.
Aussi, certains procédés d’impression requièrent absolument des fichiers vectoriels, notamment lorsque le nombre de couleurs est limité. Le format vectoriel permet de mieux contrôler les encres à utiliser que le format matriciel, tout en ayant une bien meilleure qualité d’impression. Pour de la sérigraphie ou de la broderie, notamment dans le domaine des objets et vêtements promotionnels, le format vectoriel est essentiel.
Et les polices de caractères?
Les polices de caractères sont déjà vectorielles. Cependant, lorsque du texte est inclus dans votre logo, il doit être converti en forme géométrique (outlined) pour ne pas avoir à fournir les polices de caractères avec votre fichier vectoriel. Le texte ne sera alors plus éditable, mais pourra être visualisé correctement sur toutes les plateformes.
Conclusion
Pour terminer, le format vectoriel est bien plus qu’un type de fichiers pour des images. Nous ne pouvons pas simplement changer l’extension d’un logo de .jpg à .eps, ou même l’ouvrir dans un logiciel et en faire une sauvegarde en vectoriel. Pour qu’un logo soit vectoriel, il doit avoir été tracé et conçu de cette façon. En cas de doute, demandez à votre graphiste, il saura vous accompagner dans vos besoins.
Article écrit en collaboration avec Alterna Éco Solutions.